L’amour entre un mari et une femme est éternel.
Cet amour ne peut être partagé avec une autre personne. S’il l’est, il se détruit.
Inclure Dieu dans notre relation apporte la paix au sein de la famille, et ultimement la paix dans le monde. Cet amour peut alors s’étendre à notre entourage et, ensemble, nous construisons une culture de cœur !
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La paix et le Royaume de Dieu
J’ai récemment lu deux livres du célèbre couple chrétien, Rick et Kay Warren. Ma motivation est toujours de comprendre comment ils font fonctionner leur mariage et comment ils travaillent si bien ensemble.
J’ai d’abord lu un témoignage très émouvant de Kay Warren sur Facebook. J’ai été profondément touchée, car son mariage battait de l’aile et elle traversait une période extrêmement difficile. Comme vous le savez, la foi soulève des montagnes. Elle a réussi à s’en sortir et à triompher. Son livre s’intitule « Choisir la joie ». Sa joie est enracinée dans la gratitude : pas de cœur joyeux sans cœur reconnaissant. J’ai une grande admiration pour Kay Warren, car elle a su mettre en pratique la maxime « Avec Dieu, tout est possible ».
J’ai ensuite lu « Une vie motivée par l’essentiel » de Rick Warren, son mari et pasteur de la méga-église Saddleback en Californie. Ce que j’ai retenu de ce livre inspirant, c’est que toutes les études démontrent que lorsque les gens perdent le sens de leur vie, ils perdent toute motivation à vivre. Il est donc essentiel de donner un sens à notre vie, quel que soit le temps qui nous est imparti. Rick Warren dit aussi : « Vous devez commencer par Dieu, votre créateur. Vous avez été créés par Dieu et pour Dieu, et tant que vous ne comprendrez pas cela, la vie n’aura aucun sens. »
Aujourd’hui, un adolescent sur quatre envisage le suicide. À mon avis, ils sont perdus et ne savent pas où trouver un but et un sens à leur vie.
Mon mari se demandait, au début de la vingtaine, pourquoi Jésus ne s’était pas marié et n’avait pas montré la voie pour construire des familles épanouies et un monde de paix. Aujourd’hui, comme beaucoup d’entre nous le montrent, Dieu parle à nouveau. Qui cherche trouve.
Allons à contre-courant de la tendance à être qui l’on veut, avec de nombreux pronoms et genres différents. Soyons simples en affirmant que la famille est le fondement du royaume de Dieu. Une famille paisible engendre un monde de paix.
Et comme notre Parent céleste nous aime comme un Père et une Mère, il nous a également donné des commandements tout au long de la Bible pour nous guider dans notre vie. Dans l’Ancien Testament, nous avons reçu les dix commandements. Jésus nous a dit de nous aimer les uns les autres et d’aimer aussi nos ennemis. Dans mon église, nous récitons le Serment de la Famille, car des familles paisibles construisent un monde de paix.
La fin des temps et le Royaume de Dieu
Ce matin, je me suis arrêtée à ma banque Wells Fargo, sous le soleil de San Diego. Ma guichetière, Laura, avait une pancarte accrochée sous son nom. On pouvait y lire : « Je suis Ukrainienne ». C’était une jolie jeune femme blonde, avec des paillettes dans les cheveux, sous forme de barrettes roses, comme celles des princesses, et des bagues scintillantes aux doigts.
Je lui ai dit : « Je suis tellement désolée pour toutes les souffrances que subit votre pays », et je lui ai demandé si elle avait de la famille là-bas. Elle m’a répondu que ses parents venaient d’arriver aux États-Unis et qu’ils habitaient maintenant chez elle, mais que tous ses autres proches avaient été tués pendant les deux premiers jours de la guerre. Pendant un instant, j’ai cru avoir mal compris. Elle a répété ses mots, les larmes aux yeux. J’ai moi aussi eu les larmes aux yeux et je n’ai pas pu retenir mes larmes, tant j’étais bouleversée par le sort de son peuple.
Comme vous le savez, mon mari et moi sommes originaires d’Europe, d’Autriche, d’Allemagne et de France. Du côté de Dietrich, il y a aussi des ancêtres hongrois et d’autres pays de l’Est. D’ailleurs, Gisela, la sœur de mon mari, et moi avions prévu un voyage d’aventure (qui n’a jamais eu lieu) : prendre le train de Vienne, en Autriche, traverser la Hongrie et arriver dans la première ville d’Ukraine, pour y passer la nuit. La Hongrie est frontalière de l’Ukraine.
J’ai toujours eu le sentiment que les Hongrois et les Ukrainiens formaient une seule et même famille, et que tous les ancêtres de mon mari et les miens ne font plus qu’une seule famille aujourd’hui. Nous venons de tant de pays différents et tous partagent les mêmes descendants avec mes enfants américains. Comment pourrions-nous nous faire la guerre ?
Un jour, j’ai vécu une belle expérience en Hongrie, à Sopron. Beaucoup de Viennois s’y rendent (à une heure de train de Vienne) car la vie y est très bon marché : les restaurants, les vêtements, les salons de massage, les salons de coiffure, etc. La ville est aussi très artistique et j’y suis allée plusieurs fois pour me reconnecter avec la vie de la famille de nos ancêtres.
Il y a quelques années, lorsque je suis allée chez ma coiffeuse habituelle, elle m’a demandé où était mon mari, car il venait généralement me chercher pour rentrer ensemble à Vienne. Je lui ai dit qu’il était décédé, et elle s’est alors souvenue de tous les beaux moments qu’elle avait partagés avec nous. Elle a commencé à verser des larmes pour quelqu’un qu’elle n’avait vu que quelques fois. Je ne savais pas que notre amour pouvait toucher une inconnue. Elle se souvenait de mon mari. J’ai lu dans les journaux qu’au moins 50 trains par jour arrivent à Vienne, en provenance d’Ukraine via la Hongrie, transportant des réfugiés fuyant la zone de guerre. Puissent-ils enfin trouver la paix et reconstruire leur vie, et puissent les dirigeants du monde prier pour trouver, avec l’aide de Dieu, un chemin vers la paix mondiale.
Ce que je voulais dire, c’est que nous formons tous une seule famille sous le regard de Dieu, notre Père céleste, qui, depuis le commencement des temps, a souhaité que nous soyons des familles unies par l’amour et la bienveillance. Dieu n’a pas pu empêcher la chute de l’homme car il nous a donné la liberté et la responsabilité.
La liberté est si précieuse ; des gens donnent leur vie pour elle. Nous sommes nés libres, mais à cause de la chute de l’homme, nous avions besoin d’un sauveur. Jésus est venu, puis est reparti, promettant de revenir.
Lorsque les noces de l’Agneau auront lieu, verrons-nous les signes et reconnaîtrons-nous le Seigneur du Second Avènement et son épouse qui nous montreront la voie du véritable amour ? Et après toutes ces horreurs de guerres et ces rumeurs de guerre, établirons-nous véritablement le royaume de Dieu sur cette terre, ensemble, de nos propres mains ?
Ensemble, c’est mieux
Un matin, en me levant, j’étais furieuse contre mon mari. Vraiment furieuse. Je n’aimais pas son habitude d’être toujours en retard, très en retard, ou un peu en retard, mais en retard quand même.
Je préférais la façon de faire de la princesse Diana. Elle pouvait être en retard de par sa personnalité, mais elle était toujours à l’heure, voire en avance. Être en avance, c’est être à l’heure ; être à l’heure, c’est être en retard ; et être en retard, c’est inacceptable. C’est une façon de montrer son amour et de faire comprendre : « Je tiens à toi. »
Quand ma fille Diesa était à l’université Marist de Poughkeepsie, dans l’équipe de basket-ball des Red Foxes, l’entraînement était très rigoureux. Elles devaient être sur le terrain ou au gymnase à 5 heures du matin, ce qui impliquait d’arriver 15 minutes plus tôt pour l’échauffement. Si elles étaient en retard, elles devaient faire des pompes. Cette habitude lui est restée toute sa vie. Elle est toujours en avance à ses rendez-vous. Bien sûr, la mère de Dietrich (Oma) connaissait l’habitude de son fils d’être en retard, car chaque fois que nous étions invités dans son restaurant préféré, ou ailleurs, il était difficile d’arriver à l’heure. Un jour, Oma remarqua ma frustration et me donna un conseil : « Dans ces circonstances, prends ton sac et pars. Ne l’attends pas. » Un conseil précieux quand votre belle-mère prend votre parti !
Nous vivions dans les bois, à une heure de Vienne. Ce matin-là, Dietrich se préparait à partir pour Vienne afin d’enseigner à l’Université internationale de Vienne, et je devais l’accompagner. Comme d’habitude, tout s’est précipité et je savais que mon mari allait foncer vers la capitale, me laissant dans un état d’anxiété.
Ce matin-là, j’ai donc pris mon sac et je suis partie. Non seulement j’ai pris mon sac, mais j’ai aussi pris la voiture, le laissant sans moyen de transport. Il a dû marcher jusqu’à la gare, changer de train et prendre le métro. Il serait forcément en retard à son cours, et à cause de cela, il était furieux.
Pendant ce temps, je grimpais dans la forêt viennoise avec la voiture, presque surprise de mes actes. Mais je ne me sentais pas bien, envahie par des émotions négatives.
Je grimpai jusqu’au célèbre Hohe Wand, bouillonnant de rage tout au long de l’ascension. Il culmine à environ 1000 mètres et offre une vue à couper le souffle, très appréciée des Viennois le week-end et pendant les vacances.
Je me suis éloignée à travers les conifères, essayant de prier pour la journée, mais sans grand succès. Puis j’ai trouvé une auberge, comme on en trouve toujours lorsqu’on se promène sur les sentiers de la forêt viennoise. J’ai décidé d’y prendre mon petit-déjeuner. Il était encore tôt, il n’y avait donc personne. J’ai commencé à me sentir mal à l’aise car le propriétaire me fixait, ne comprenant pas mon allemand. Il se demandait : « Pourquoi est-elle seule ici à une heure si matinale, alors que tout le monde dort encore, et qu’elle ne parle même pas notre langue ? »
Le petit-déjeuner ce jour-là n’était pas bon. En fait, il était même plutôt mauvais. Sans saveur, sans chaleur. Froid et peu appétissant. Je me sentais de plus en plus seule, passant de la solitude à la tristesse. Tout ce drame en valait-il la peine ? N’y avait-il pas une autre solution ? J’avais le sentiment d’avoir raison et que mon mari avait tort. Mais n’est-il pas parfois nécessaire de renoncer à ce qui nous semble juste pour préserver la paix ?
Je n’étais pas très fière de moi. Je devais trouver un moyen d’être plus maligne que lui, car au fond, je n’avais jamais voulu me disputer. J’aime l’harmonie et la paix. Alors ce jour-là, j’ai décidé d’avancer tous mes rendez-vous d’une demi-heure. Je modifierais l’horaire avec Dietrich, puis je me détendrais et serais à l’heure.
Je n’ai jamais aimé me disputer avec mon mari. Lui non plus. Les épreuves et les difficultés nous ont fait grandir. Évitons de réagir avec des émotions négatives. Pour développer un meilleur caractère et une meilleure qualité de vie, apprenons à nous harmoniser et à toujours faire la paix. Ensemble, c’est mieux.
Ne transgressons pas les lois du Ciel
La transgression de la loi divine est appelée péché. Le péché trouve son origine dans la Chute de nos premiers ancêtres. La désobéissance aux commandements de Dieu a engendré la misère, la corruption et un climat d’immoralité. Jésus a combattu le mal en jeûnant quarante jours et a libéré les personnes souffrant sous l’emprise d’esprits mauvais. « Ne péchez plus », a-t-il dit.
Lors d’un récent culte virtuel du dimanche, nous avons eu le plaisir d’accueillir Dan Burton, ancien membre du Congrès américain pendant trente ans, comme orateur invité. Il a expliqué apprécier notre mouvement pour la paix car il repose sur des valeurs morales. Sans valeurs morales, la paix mondiale est impossible.
Je partage entièrement cet avis. C’était un véritable bol d’air frais.
Je crois aussi que c’est pourquoi, pendant les sept années précédant notre mariage, la bénédiction du mariage sacré, Dietrich et moi avons vécu dans l’abstinence et parcouru les routes de l’Amérique et de l’Europe en tant que missionnaires, invitant les gens à entendre un message d’espoir et de paix dans le monde. Au cours de ces voyages, nous avons rencontré Dieu, notre Père céleste. Nous nous efforcions de vivre une vie de prière et de sacrifice pour les autres, en aimant notre prochain. Le rejet a forgé en nous un cœur aimant et indulgent, a renforcé notre foi et a fait de nous des personnes capables d’aimer nos ennemis. Dormant à même le sol, nous nourrissant de nourriture rudimentaire et jeûnant souvent, animés par l’espoir de changer le monde rapidement. Ce processus s’avéra bien plus long que prévu, mais il nous a permis de développer un meilleur caractère, une meilleure personnalité.
Sur ces fondements, après notre mariage, si beau et si romantique, nous avons pu nous aimer d’un amour divin, en surmontant nos différends et en incluant Dieu dans tout ce que nous faisions. C’est auprès de mon bien-aimé que j’ai le plus ressenti l’amour de Dieu. Les querelles et les disputes étaient pardonnées dès que nous faisions la paix. Dietrich disait toujours que le meilleur aspect de nos disputes était de parvenir à la paix.
Bien sûr, nous espérons toujours la paix dans le monde ; c’est le but de notre vie. Aujourd’hui, Dieu œuvre activement avec l’humanité, même si nous ne percevons pas encore son action. Nous devons revenir aux valeurs morales pour parvenir à la paix.
Le plus important pour notre Père céleste est que nous renouions avec lui, en nous connectant à l’Église de notre choix ; que nous menions une vie intègre, en pratiquant les sept vertus, en étant fidèles dans notre mariage et en évitant les tentations.
Aujourd’hui est un jour de chance. Sans être missionnaires, nous pouvons faire tout cela.
Joignez-vous à moi pour bâtir le Royaume de Dieu sur la terre comme au ciel.
Approfondir les relations
J’ai visité Vienne avec la délégation américaine pour le festival « La paix commence avec moi ». Alors que nous nous promenions au cœur de Vienne (notamment à la cathédrale Saint-Étienne où Dietrich assistait à la messe), nous avons rencontré un membre français de la Fédération pour la paix mondiale et nous avons entamé une conversation.
Bien qu’il soit d’origine allemande, il vivait en France depuis de nombreuses années et nous a expliqué qu’il avait des difficultés à nouer des relations profondes et authentiques. De ce fait, il se sentait insatisfait, un peu déprimé, et avait l’impression que sa vie était au point mort. Nous l’avons encouragé : « N’abandonne jamais, persévère, tu finiras par y arriver. »
Mais n’est-il pas vrai qu’il faut être deux pour danser le tango ? Pour vivre heureux, nous devons faire la paix avec nous-mêmes, au sein de notre famille, mais aussi avec nos voisins, et établir des relations profondes et authentiques pour nous sentir valorisés, acceptés et compris. L’amour, cet échange, est un flux continu qui revient à celui qui donne. Nous naissons ainsi : pour tisser des liens en famille, pour nous connecter à notre communauté avec amour, empathie et bienveillance. Personne ne devrait se sentir seul ou négligé.
Au sein de la chaleureuse communauté de Fairbanks Square, je me souviens de Stephan, qui faisait chaque jour plusieurs allers-retours au broyeur à déchets. Marcher deux minutes depuis son appartement plusieurs fois par jour était bon pour sa santé ; cela faisait dix minutes, l’équivalent d’un bon exercice pour un homme de 90 ans. Mais surtout, à Fairbanks, il y a de nombreux bancs sur le chemin du broyeur à déchets et, en Californie du Sud, on y croise souvent quelqu’un. Stephan avait ainsi de nombreuses occasions chaque jour d’engager la conversation, ce qui était encore plus bénéfique pour sa santé que la marche. Il a d’ailleurs été la première personne à qui j’ai parlé de ma communauté et de notre devise : « Ensemble, nous pouvons bâtir un monde de paix, une famille à la fois. » Ses encouragements m’ont fait chaud au cœur.
Ce qui caractérise aussi Stephan, c’est son extrême serviabilité. Quand nous n’arrivions pas à monter notre canapé, je lui ai demandé s’il connaissait un jeune homme qui pourrait nous aider. Il m’a répondu que c’était lui et qu’il pouvait le monter sur-le-champ.
Stephan est très fier de sa femme, Judith. Il raconte qu’elle va à l’église tous les matins pour donner la communion. J’étais déjà très impressionnée en l’entendant. Judith et moi nous sommes donc rencontrées et nous avons beaucoup prié ensemble, partageant de précieux souvenirs d’amour, de joie et de tristesse. C’est à elle que j’ai passé un moment très difficile. Après le passage des pompes funèbres pour emporter le corps de Dietrich, j’ai dit à Judith : « Je viens dîner chez toi ce soir. » Elle est venue me chercher avec Cathy, une autre voisine formidable et ancienne religieuse. J’ai donc dîné avec Judith et Stephan, et déjeuné avec Cathy.
Je veux m’efforcer de rendre les choses autour de moi plus joyeuses et plus agréables. Je veux prendre le temps de saluer quelqu’un avec un sourire et, comme Stephan, rendre service à quelqu’un aujourd’hui.
Jésus n’a-t-il pas dit : « Aimez votre prochain comme vous-mêmes » ? Aimer son prochain, c’est déjà aimer Dieu.
Construire un monde de paix, une famille à la fois
Dans son article « L’importance de la famille pour la paix mondiale », mon mari Dietrich citait Mitch Albom : « La famille est le seul fondement sûr. On a besoin du soutien et de l’amour d’une famille, sinon on n’a pas grand-chose. »
En repensant à ma relation avec mon mari, je me souviens de nombreuses journées où je souffrais énormément. C’étaient les jours où nous nous disputions. De temps à autre, c’était comme un volcan qui entrait en éruption.
Le signe astrologique chinois de Dietrich est le Bélier (Agneau). Il est extrêmement patient. Mon signe est le Coq, et je suis extrêmement impatiente. En lisant des articles sur la compatibilité entre le Bélier et le Coq, on lit que la relation est très difficile, mais pas impossible : le Bélier ne sait pas comment se comporter avec le Coq.
Nous avons donc dû faire face à de nombreuses situations impossibles. Ma spécialité était d’exploser rapidement ; pour lui, rien ne pouvait vraiment le faire réagir. Si j’étais blessée, malheureuse, contrariée ou autre, je ne lui adressais pas la parole pendant des heures. Mais j’étais au plus mal. Toute mon énergie, mon entrain, ma raison de vivre, ma joie de vivre, mon but et mes objectifs m’avaient quittée. J’étais au plus mal.
Puis j’ai remarqué qu’il répétait sans cesse la même chose : « Il faut qu’on parle.» Pour manifester mon mécontentement, j’ai d’abord refusé catégoriquement, laissant libre cours à ma colère. Mais je n’étais vraiment pas heureuse dans cet état. Quoi qu’il arrive, nous devions trouver une solution. Nous devions nous pardonner, nous réconcilier et repartir à zéro.
Alors j’ai compris que nous devions parler. Il me laissait toujours beaucoup d’espace et une oreille attentive pour digérer mes arguments, mais il était toujours le premier à dire : « Je ne voulais pas te blesser. Ce n’était pas mon intention. Pardonne-moi.» Alors je pouvais à nouveau me confier à lui, en laissant tomber ma colère.
L’essentiel, c’est que nous étions tous les deux profondément ancrés en Dieu et dans notre conviction que nous devions surmonter nos différends pour être un couple heureux. Et nous n’y renoncerions jamais.
En conclusion, lorsqu’une dispute éclate, l’un de nous doit dire : « Il faut qu’on parle » et s’excuser en disant : « Je ne voulais pas te blesser. Pardonne-moi. » Écouter avec bienveillance et conclure par une étreinte chaleureuse. Les étreintes sont réconfortantes, elles apportent l’affection nécessaire au quotidien. Le véritable amour n’est pas impossible. En réalité, il est notre raison de vivre, notre joie de vivre.
Dietrich F. Seidel 