J’ai récemment passé un mois à San Diego, où vivent mes enfants. Mon fils adoré, Christopher, alors que nous terminions de dîner ensemble dans cette ville animée le jour de la Saint-Valentin, a sorti son portefeuille pour payer l’addition.
En regardant son portefeuille en tissu, si abîmé, déchiré et sale, je me suis demandée pourquoi il n’en achetait pas un nouveau. Il m’a expliqué que ce portefeuille avait une grande valeur sentimentale, car il venait d’un orphelinat où il l’avait acheté. Il voulait le faire réparer, car il était très précieux à ses yeux.
Il y a tant d’autres causes à soutenir, pourquoi un orphelinat ? Soudain, j’ai compris : un orphelinat, c’est un lieu où les enfants sont sans parents. Comment un enfant peut-il être sans maman ni papa et ne pas recevoir l’amour dont il a tant besoin ? Quand j’étais enfant, je demandais toujours à ma grand-mère Marie de me raconter son enfance dans un orphelinat à Lyon, en France, où sa mère l’avait sans doute déposée pour des raisons inconnues.
L’été, quand ma grand-mère Marie était encore enfant, peut-être âgée de sept ou huit ans, elle allait chez une famille dans les montagnes de Savoie, aux Côtes, près de Saint-Étienne-de-Cuines. En échange de son aide aux champs et aux animaux, elle était logée et nourrie. Après l’été, il était temps pour elle de rentrer en train et je crois qu’une dame de l’orphelinat venait l’attendre à la gare de Saint-Avre-La-Chambre. Ce jour-là, Marie refusa de monter dans le train, s’accrochant à ce couple qui s’était occupé d’elle pendant l’été, serrant leurs manteaux et sanglotant. Personne ne put la convaincre de monter. Ce couple, qui avait déjà beaucoup d’enfants, décida de l’adopter et ils devinrent sa nouvelle famille.
Ses nouveaux frères et sœurs devinrent très proches d’elle et j’en ai rencontré beaucoup quand j’étais enfant, ainsi que leurs descendants plus tard. J’ai entendu dire qu’ils lui avaient même donné une dot lorsqu’elle a épousé mon grand-père, Jean Jamen, lui-même orphelin de père. Sa mère avait deux enfants, et l’aîné s’est occupé de Jean après le décès de sa mère et fut son seul parent et témoin à son mariage. On disait que son père devait être un Italien venu en France pour travailler et qu’il avait eu une liaison amoureuse à Monthion, un village proche de l’Italie.
Bien que ma grand-mère Marie ait été adoptée et ait grandi dans un orphelinat, ses parents adoptifs la considéraient comme leur enfant chérie. Elle a pu grandir au sein d’une famille aimante, entourée de frères et sœurs. Ce fut une immense bénédiction pour elle.
L’amour des parents est ce qu’il y a de plus précieux. Les parents ne gardent aucune rancune envers leurs enfants, ni aucun ressentiment. Ils oublient les torts. Leur amour est infini et éternel.
famille
Construire un monde de paix, une famille à la fois
Dans son article « L’importance de la famille pour la paix mondiale », mon mari Dietrich citait Mitch Albom : « La famille est le seul fondement sûr. On a besoin du soutien et de l’amour d’une famille, sinon on n’a pas grand-chose. »
En repensant à ma relation avec mon mari, je me souviens de nombreuses journées où je souffrais énormément. C’étaient les jours où nous nous disputions. De temps à autre, c’était comme un volcan qui entrait en éruption.
Le signe astrologique chinois de Dietrich est le Bélier (Agneau). Il est extrêmement patient. Mon signe est le Coq, et je suis extrêmement impatiente. En lisant des articles sur la compatibilité entre le Bélier et le Coq, on lit que la relation est très difficile, mais pas impossible : le Bélier ne sait pas comment se comporter avec le Coq.
Nous avons donc dû faire face à de nombreuses situations impossibles. Ma spécialité était d’exploser rapidement ; pour lui, rien ne pouvait vraiment le faire réagir. Si j’étais blessée, malheureuse, contrariée ou autre, je ne lui adressais pas la parole pendant des heures. Mais j’étais au plus mal. Toute mon énergie, mon entrain, ma raison de vivre, ma joie de vivre, mon but et mes objectifs m’avaient quittée. J’étais au plus mal.
Puis j’ai remarqué qu’il répétait sans cesse la même chose : « Il faut qu’on parle.» Pour manifester mon mécontentement, j’ai d’abord refusé catégoriquement, laissant libre cours à ma colère. Mais je n’étais vraiment pas heureuse dans cet état. Quoi qu’il arrive, nous devions trouver une solution. Nous devions nous pardonner, nous réconcilier et repartir à zéro.
Alors j’ai compris que nous devions parler. Il me laissait toujours beaucoup d’espace et une oreille attentive pour digérer mes arguments, mais il était toujours le premier à dire : « Je ne voulais pas te blesser. Ce n’était pas mon intention. Pardonne-moi.» Alors je pouvais à nouveau me confier à lui, en laissant tomber ma colère.
L’essentiel, c’est que nous étions tous les deux profondément ancrés en Dieu et dans notre conviction que nous devions surmonter nos différends pour être un couple heureux. Et nous n’y renoncerions jamais.
En conclusion, lorsqu’une dispute éclate, l’un de nous doit dire : « Il faut qu’on parle » et s’excuser en disant : « Je ne voulais pas te blesser. Pardonne-moi. » Écouter avec bienveillance et conclure par une étreinte chaleureuse. Les étreintes sont réconfortantes, elles apportent l’affection nécessaire au quotidien. Le véritable amour n’est pas impossible. En réalité, il est notre raison de vivre, notre joie de vivre.
Apprendre à aimer
Au début de notre mariage, mon mari, Dietrich, rentrait souvent tard et n’avait pas l’habitude de m’appeler pour me prévenir. Il n’y avait pas de téléphones portables à l’époque, mais j’attendais quand même son appel.
C’était difficile pour moi, car je suis de nature anxieuse : que s’est-il passé ? Où est-il ? Y a-t-il eu un problème ? Et ainsi de suite, tant qu’il n’était pas rentré.
Mais comme sa thèse de doctorat portait sur « Le mariage et la famille dans la tradition chrétienne », il a étudié ce sujet en profondeur, et je pense que l’une des raisons pour lesquelles il est devenu mon grand amour est qu’il l’a étudié avec intensité et qu’il est devenu de plus en plus compétent dans ce domaine.
Je souhaite donc partager avec vous certaines de ses découvertes :
Mon espoir et ma joie de vivre puisaient leur source dans l’amour de ma famille, et je savais déjà, dès mon plus jeune âge, que les prêtres n’étaient pas autorisés à se marier. Dès lors, je me suis souvent interrogée sur Dieu et sa providence. Je me demandais notamment pourquoi Jésus ne pouvait pas se marier, fonder une famille et ainsi donner l’exemple à ses disciples.
C’est ce que Dietrich pensait depuis sa jeunesse. Plus tard, il a dit:
Construire mon mariage avec Elisabeth et élever nos enfants est devenu pour moi le chemin de la découverte du cœur de Dieu. J’ai rapidement compris qu’au-delà de toutes mes études théologiques et de mes recherches intellectuelles, c’est à travers l’expérience des relations humaines empreintes d’amour, et en particulier de la vie de famille, que Dieu désire être présent parmi nous.
Dietrich F. Seidel 